Uma pesquisa “sem precedentes” sobre atitudes em relação à fé, crença e Deus foi revelada no final de abril e indicou que, para a maioria das pessoas no mundo todo, Deus é uma realidade.

Durante um período de três anos, 90.000 pessoas em 85 países foram questionadas em profundidade sobre suas opiniões sobre a Bíblia e a fé, como parte da pesquisa conduzida pela Gallup em nome da Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira (BFBS) e da Sociedade Bíblica Unida (UBS).

“A Iniciativa de Patmos”, como a pesquisa é chamada, dividiu o mundo em sete “clusters” ou contextos de missão.

O Cluster 1, por exemplo, incluía lugares como o Sahel ou o Paquistão e foi definido como “um contexto de maioria muçulmana com barreiras econômicas ao envolvimento com a Bíblia e uma minoria cristã com poucos recursos”.

Em contrapartida, o Cluster 2 inclui países da Europa Central e Oriental que têm “uma maioria cristã em declínio com baixa importância religiosa e uma minoria secular crescente”.

O Reino Unido estava entre os países do Cluster 5 — contextos ocidentais seculares — onde, mesmo nessas regiões, 62% acreditam em Deus.

A pesquisa constatou que, em cinco dos sete grupos, a maioria das pessoas afirmou que a religião é importante para o seu dia a dia. A maioria das pessoas em todos os grupos acredita em Deus ou em um poder superior.

A iniciativa destacou que, em algumas partes do mundo, o conhecimento da Bíblia e do cristianismo continua assustadoramente baixo.

Em algumas partes da Ásia, particularmente no Sudeste Asiático e na Índia, até três quartos das pessoas não sabem absolutamente nada sobre a Bíblia. Mais da metade das pessoas nesses lugares nem sequer sabe que a Bíblia existe. Em algumas partes da Ásia, por exemplo, mais de 56% das pessoas nunca ouviram falar da Bíblia.

A pesquisa também sugeriu que mais de um quarto da população cristã do mundo ainda não possui uma Bíblia em um idioma que possa entender.

No entanto, o estudo também revelou amplo apoio ao conhecimento de histórias bíblicas por crianças, com mais de dois terços (70%) de todos os entrevistados em todo o mundo concordando que isso era algo positivo. Um em cada 10 não cristãos (11%) estava interessado em aprender mais sobre a Bíblia – o que equivale a cerca de 250 milhões de pessoas.

Descobriu-se que o uso da Bíblia entre cristãos é maior em lugares onde eles são minoria, por exemplo, em países de maioria muçulmana, e menor no Ocidente secular.

Surpreendentemente, quase um terço dos cristãos em todo o mundo não consideram a Bíblia relevante para si, embora, novamente, isso seja mais pronunciado no Ocidente. Menos da metade (42%) de todos os cristãos entrevistados afirmaram usar a Bíblia semanalmente.

Richard Powney, líder do projeto da Iniciativa Patmos, disse: “Os dados desafiam muitas narrativas predominantes sobre o declínio da religião globalmente… Em cinco dos sete contextos globais que estudamos, a maioria das pessoas ainda considera a religião uma parte importante de suas vidas diárias.”

Dirk Gevers, Secretário-Geral das Sociedades Bíblicas Unidas, afirmou: “As descobertas da Iniciativa de Patmos oferecem o quadro mais preciso e abrangente até o momento de como as pessoas realmente se envolvem com as Escrituras. Elas representam tanto uma fonte de encorajamento quanto um chamado à ação para os cristãos em todo o mundo.”

“Nossa esperança é que a Iniciativa de Patmos inspire um compromisso renovado e amplo para promover tanto a disponibilidade da Bíblia quanto o engajamento significativo.”